悦楽のシビレる攻防！湾フグ始まりました。

ヒガンフグは秋～冬、トラフグは春、ショウサイフグは夏。

東京湾のフグ釣りはそんなサイクルで季節を巡る。

羽田・えさ政釣船店のフグ乗合も今春のトラフグフィーバーを終えた後、5月上旬からショウサイフグ狙いにチェンジ。

釣り場は富津～大貫沖の浅場で、潮が緩ければアンカーを下ろしてのカカリ釣り、潮が速いときはエンジン流しでアタリを拾っていく。

取材日は水深3～6mの間を転々と探ってトップ5尾、オデコも出た。

少々厳しい日にあたってしまったわけだが、大勢集まった湾フグファンの皆さんはなぜかいい笑顔。

産卵期の気むずかしいショウサイフグとの攻防が大好きなのだろう。

極先調子のフグ竿と工夫を凝らしたチラシバリ式のカットウ仕掛けを駆使してうまく掛ければ、上がってくるのは大半が30cm前後の立派なフグ。

このサイズのよさがこの時期一番の楽しみといえる。

良日はトップ10尾超えもあるようなので今後に期待したいところ。

状況をチェックしながら乗っ込みの湾フグ勝負に挑んでいただきたい。

ショウサイフグは江戸前の人気モノとして長い歴史を持つ。

船宿が安全にさばいてくれて食べておいしく、竿先に伝わる微細なアタリを取るのがムズおもしろいのでハマってしまう人が多い。

今回はフグ船を出す老舗の一つ、湾奥・羽田のえさ政釣船店でのレポート。

5月29日の当日は2隻出しとなって、人気の高さを実感した。

私は内木章人船長が操船する24号船に乗ったが、そこで偶然お会いしたのはダイワフィールドテスターの林良一さん。

当日はプライベートの釣行とのことだが、この釣りに詳しい林テスターとご一緒できるのはなんとも心強い。

同宿の恒例は出船前の釣り方レクチャー。

普段は船長が説明するがこの日は特別に林テスターが講師役、もちろん皆さん聞き入っていた。

午前7時に出船。

天気は薄曇りで風は北東からソヨソヨ。

フグ釣りにはまずまずの条件だ。

釣り人は女性3名を含む13名で、林テスターは右舷トモ2番に座る。

40分ほど走り、最初のポイント富津沖に到着。

すぐさまアンカーが下ろされ、「オモリは10号でやってみましょう。水深は6m。どうぞ、いいですよ」船長の合図とともに、みなさんほぼ同時に仕掛けを投入。

エサは全員がアルゼンチンアカエビだ。

「潮はまあまあ。一昨日はトップ11尾釣れましたが、日々ムラがあるので心配だねぇ」

船長によると、型は25〜30cmの良型がそろうものの、数がのびないのが悩みのタネだとか。

でもまあナギもいいし、ここは皆さんのがんばりに期待！　

1カ所目は根掛かりが多く、10分ほどで移動。

次に近くの水深4.5mでアンカリングすると、間もなく右舷胴の間の女性釣り師・串間さんがリールを巻き始めた。

「やったー」

周りの歓声とともに海面を割ったのは本命のショウサイフグ。

竿の胴に手を当て、極先調子の竿先を傷めぬように抜き上げると26cmの良型がデッキにドタッ。

チラシバリに食っている。

開始早々の本命、しかも第1号を釣ったのが女性とあって船中のムードは一気に明るくなった。

しかしその後はしばらく沈黙。

ときおりヒットするのは30cmくらいのサバフグばかりだ。

湾奥の釣りの邪魔モノといえば、近年この時期に異常なほど大量発生するアカクラゲ。

皮膚、とくに眼や粘膜に触れると炎症を起こすし、エサや仕掛けにまとわり付くとアタリすら出ないこともある。

えさ政丸では船上に備え付けの特製ブラシ（写真）がある。

迷わず利用し、付着したアカクラゲを除去しよう。

この状況を打開すべく、船は富津岬を大きく回って大貫沖の水深4mへ。

しばらくアタリがなかったのものの、9時40分、右舷胴の間の内村さんに待望のアタリ。

見た目30cmほどのショウサイフグが上がった。

仕掛けはチラシバリ3本＆カットウバリで、これもチラシバリに食っている。

10分後、今度は左舷ミヨシの山崎さんが27cm級の本命を掛けた。

「いまスマホの画面を見ていまして、片手で空合わせしたところ掛かったんです」と苦笑、いやはやなんともラッキーな1尾だ。

ポツリポツリの厳しい状況が続く中、「下げ潮が止まる11時前後から釣れ始めるんじゃないかと思ってます」と林テスター。

その予想は当たった。

10時半を回ったところで船中4尾目。

釣ったのは左舷胴の間の志賀さんで、「クンと入った」というアタリに合わせて30cm級。

左舷大ドモの安藤さんも、サバフグを釣った直後に本命をゲットした。

6尾目は右舷大ドモの二次さん。

「コンコンときて次にコン。それに合わせたら乗りました」

右舷トモ2番の岡部さんも、「先ほどエサバリ1本の仕掛けでバラしたんです。そこでチラシ3本の仕掛けに交換したら釣れましたよ。まぁチラシバリじゃなく、カットウに掛かってたんですけどね」と笑顔で本命をキャッチした。

続いて串間さんが当日2尾目をゲットと、徐々に状況がよくなっていく。

そして正午を回り、残りは1時間。

ここから当日のハイライトが訪れた。

まずは左舷胴の間の植木さん。

「連続して出た3回目のアタリで掛けました」と言って船中8尾目をゲット。

続いて串間さんがご自身3尾目、驚いたことに立て続けに4尾目もキャッチした。

林テスターも「すごいねぇ」と感心しきり。

さらに左舷胴の間の志賀さんがご自身2尾目……と思いきや、こちらは1kgオーバーのスミイカだった。

直後、林テスターにも初ヒット。

それまでサバフグ、珍客ギマ、イイダコなど掛けた獲物数はダントツだったのだが、ついに本命のショウサイフグを手にした。

「ホント、小さなモタれるようなアタリで釣れましたよ」

残りは30分、型を見て厄が落ちたのか、林テスターはすぐに2尾目をモノにする。

ヒットはさらに続き、左舷の安藤さんにこの日2尾目の良型、続いてまたもや串間さんが5尾目を上げて当日の竿頭となった。

シメは右舷ミヨシの鈴木さん、30cm級の良型ショウサイフグを釣り上げたところで沖揚がりとなる。

午前の食い渋りも一転、午後の2時間、とくに最後の30分は怒涛の釣れ具合。

朝から釣れてくれれば……と思うのも人情なれど、「まあ、こればかりはなんとも。でも今後は少しずつよくなっていくことに期待したいですね」と船長。

湾フグ代表・ショウサイフグは始まったばかり。

午後の釣れっぷりを見るだけに終わった私も、次回は竿を持って出かけるとしよう。

東京湾奥羽田・えさ政釣船店

03・3743・1585

▼備考＝予約乗合、7時出船。マダコへも出船